Haihattelua. Patrick Marleaulta odotetaan maaleja.
Harva kaupunki on noussut suoranaiselta kivikaudelta johtavaksi keskukseksi San Josen tapaan. Kaupunki pullistelee teknologisilla inventioillaan ja nopealla nousullaan tuppukylästä Silicon Valleyn pääkaupungiksi. Rahaa tulee ovista ja ikkunoista, halli on aina täynnä ja Vince Vaughn sekä Owen Wilson katsovat joka ottelun aitiostaan vain parinkymmenen minuutin ajomatkan päässä työpaikaltaan Googlelta. Maailman neljänneksi suurimman ohjelmistovalmistajan SAP:n perustaja Hasso Platter omistaa nykyään myös San Jose Sharksin. Fanit ovat kenties koko liigan äänekkäimmät ja aidosti kiinnostuneita lajista. Keminmaalta Kaliforniaan ponnistanut valmentaja Ari-Pekka Kovalainen on karismaattinen ja suurisuinen hahmo, joka sopii seuran identiteettiin.
Mutta: mikään ulkokultaisuus ei poista sitä tosiasiaa, että itse joukkueen taaperrus kaukalossa on ollut käsittämättön häpeällistä. Tärkeää uskottavuutta tuova pudotuspeleihin pääseminenkin tuntuisi todella kovalta saavutukselta. Toissa kaudella hailauma jäi koko liigan viimeiseksi olemalla yleinen vitsi. Tämä hiertää faneja ja koko organisaatiota. Menestystä on tultava nyt. Muussa tapauksessa Plattner saattaa kyllästyä tosielämän manageripeliinsä.
Intohimoiset kannattajat ja yleisön tuoma tuki ovat tärkeitä syömähampaita Sharksien kotiotteluissa. Sen avulla joukkueen on nyt raavittava pisteitä ja noustava pudotuspeleihin. Dollareiden ja megabittien liike-energia on nyt siirrettävä kentälle.
Kiinnostava pelaaja: PATRICK MARLEAU
Punalampun syttymisiä odotellaan. Ainekset kolmenkymmenen maalin kauteen. isokokoisena kykenee parkkeeraamaan itsensä maalin edustalle ja ohjaamaan laukauksia verkkoon. Kokenut.
Mahdollisuudet:
Sharks on siirtymässä Joe Thorntonin aikakaudesta Logan Couturen valtaan. Tämä on hyvä asia, sillä joukkueella on tällä hetkellä Joe Pavelski mukaan lukien kolme erinomaista sentteriä. Puolustus on kenties konferenssin tasaisin. Näillä evillä pitäisi mennä pitkälle.
Uhkat:
Antti Niemi ei aivan pärjää vertailussa konferenssin muille maalivahdeille. Menneisyyden haamut kummittelevat yhä, etenkin jos pelit eivät alkukaudesta lähde sujumaan. Joukkueen runkotähtien suomut alkavat harmahtua. Ei voi unelmoida Stanley Cupista.
