Joukkueet ovat nimenneet Latviassa pelattaviin jääkiekon MM-kilpailuihin valmennusryhmänsä ja joukkueensa.
Maalivahdit:
Janne Juvonen, Leksands IF
Juha Jatkola, KalPa
Puolustajat:
Olli Määttä, Los Angeles Kings
Tony Sund, HC Davos
Kim Nousiainen, KalPa
Petteri Lindbohm , EHC Biel
Miika Koivisto , Växjö Lakers HC
Mikael Seppälä , KalPa
Axel Rindell , Jukurit
Hyökkääjät:
Arttu Ruotsalainen, Buffalo Sabres
Anton Lundell , HIFK
Niko Ojamäki , Linköping HC
Jere Innala , HPK
Hannes Björninen , Pelicans
Petri Kontiola , HPK
Teemu Turunen , HC Davos
Peter Tiivola , Ässät
Valtteri Puustinen , HPK
Jere Sallinen , HIFK
Samuli Ratinen, KooKoo
Samuel Valkeejärvi, JYP
Päävalmentaja:
AP Kovalainen
Apuvalmentajat:
Mikko Manner
Antti Pennanen
Maalivahtivalmentaja:
Kari Lehtonen
Maalivahdit:
Viktor Fasth, Växjö Lakers HC
Samuel Ersson, Brynäs IF
Puolustajat:
Henrik Tömmernes, Geneva-Servette HC
Jesper Sellgren, Frölunda HC
Nils Lundkvist, Luleå HF
Magnus Nygren, HC Davos
Albert Johansson, Färjestad BK
Viktor Larsson, Mora IK
Hyökkääjät:
Isac Lundeström, Anaheim Ducks
Marcus Sörensen, San Jose Sharks
Adrian Kempe, Los Angeles Kings
Max Friberg, Frölunda HC
Pontus Holmberg, Växjö Lakers HC
Pär Lindholm, Skellefteå AIK
Jesper Frödén, Skellefteå AIK
Andreas Wingerli, Skellefteå AIK
Carl Klingberg, EV Zug
Filip Hållander, Luleå HF
Rickard Rakell, Anaheim Ducks
Victor Olofsson, Buffalo Sabers
Päävalmentaja:
Juha Kuusela
Apuvalmentajat:
Marcus Ragnarsson
Markus Åkerblom
Maalivahdit:
Michael DiPietro, Vancouver Canucks
Adin Hill, Arizona Coyotes
Darcy Kuemper, Arizona Coyotes
Puolustajat:
Jaco Bernard-Docker, Ottawa Senators
Nicolas Beaudin, Chicago Blackhawks
Mario Ferraro, San Jose Sharks
Colin Miller, Buffalo Sabres
Braden Schneider, New York Rangers
Troy Stecher, Detroit Red Wings
Sean Walker, Los Angeles Kings
Hyökkääjät:
Connor Brown, Ottawa Senators
Nick Paul, Ottawa Senators
Michael Bunting, Arizona Coyotes
Jaret Andreson-Dolan, Los Angeles Kings
Maxime Comtois, Anaheim Ducks
Dillon Dubé, Calgary Flames
Liam Foudy, Columbus Blue Jackets
Brandon Hagel, Chicago Blackhawks
Adam Henrique, New Jersey Devils
Andrew Mangiapane, Calgary Flames
Nick Paul, Ottawa Senators
Cole Perfetti, Winnipeg Jets
Brandon Pirri, Chicago Blackhawks
Gabriel Vilardi, Los Angeles Kingsalmennus
Päävalmentaja:
Tapio Kettunen
Apuvalmentajat:
Mike Kelly
Andre Tourigny
Maalivahdit:
Andrei Kareyev, TPS
Sergey Belov, Krefeld Penguine
Puolustajat:
Vladislav Gavrikov, Columbus Blue Jackets
Nikita Zadorov, Chicago Blackhawks
Artyom Zub, Ottawa Senators
Nikita Nesterov, Calgary Flames
Ivan Provorov, Philadelphia Flyers
Daniil Valitov, Krefeld Penguine
Hyökkääjät:
Mikhail Grigorenko, Columbus Blue Jackets
Aleksandr Barabanov, San Jose Sharks
Ruslan Iskhakov, TPS
Kirill Kabanov, Aalbog Pirates
Vasiliy Ponomarev, Shawinigan Cataractes
Daniil Gushchin, Muskegon Lumberjacks
Timur Ibragimov, San Jose Barracuda
Nikita Pavlychev, Syracuse Crunch
Egor Serdyuk, Victoriaville Tigres
Nikolai Skladnichenko, Kristianstads IK
Ivan Petrakov, Krefeld Penguine
Iaroslav Likhachev, Blainville-Boisbriand Armada
Päävalmentaja:
Karri Kalpio
Apuvalmentajat:
Alexander Boikov
Valeri Bragin
Alexei Zhamnov
Maalivahdit:
Jake Oettinger, Dallas Stars
Cal Petersen, Los Angeles Kings
Anthony Stolarz, Anaheim Ducks
Puolustajat:
Adam Clendening, Cleveland Monsters
Matt Hellickson, Binghamton Devils
Zac Jones, New York Rangers
Connor Mackey, Stockton Heat
Matt Roy, Los Angeles Kings
Ryan Shea, Texas Stars
Matt Tennyson, New Jersey Devils
Christian Wolanin, Los Angeles Kings
Hyökkääjät:
Conor Garland, Arizona Coyotes
Colin Blackwell, New York Rangers
Brian Boyle, ei seuraa
Alexander Chmelevski, San Jose Barracuda
Ryan Donato, San Jose Sharks
Jack Drury, Växjö Lakers
Kevin Labanc, San Jose Sharks
Trevor Moore, Los Angeles Kings
Jason Robertson, Dallas Stars
Eric Robinson, Columbus Blue Jackets
Kevin Rooney, New York Rangers
Tage Thompson, Buffalo Sabres
Justin Abdelkader, EV Zug
Päävalmentaja:
Ilkka Kuokkanen
Apuvalmentajat:
Nate Leaman
Adam Nightingale
Mike King
Maalivahtivalmentaja:
Kevin Reiter
Maalivahdit:
Reto Berra, Fribourg-Gottéron
Leonardo Genoni, EV Zug
Melvin Nyffeler, SC Rapperswil-Jona Lakers
Puolustajat:
Jonas Siegenthaler, New Jersey Devils
Santeri Alatalo, EV Zug
Raphael Díaz, EV Zug
Lukas Frick, Lausanne HC
Tobias Geisser, EV Zug
Fabian Heldner, Lausanne HC
Romain Loeffel, HC Lugano
Janis Jérôme Moser, EHC Biel-Bienne
Mirco Müller, Leksands IF
Ramon Untersander, SC Bern
Hyökkääjät:
Timo Meyer, San Jose Sharks
Nico Hischier, New Jersey Devils
Philip Kurashev, Chicago Blackhawsk
Andres Ambühl, HC Davos
Sven Andrighetto, ZSC Lions
Christoph Bertschy, Lausanne HC
Enzo Corvi, HC Davos
Fabrice Herzog, HC Davos
Grégory Hofmann, EV Zug
Killian Mottet, Fribourg-Gottéron
Vincent Praplan, SC Bern
Noah Rod, Genève-Servette HC
Tristan Scherwey, SC Bern
Dario Simion, EV Zug
Joël Vermin, Genève-Servette HC
Päävalmentaja
Jani Roivas
Apuvalmentajat:
Tommy Albelin
Marco Bayer
Maalivahdit:
Petr Kváča, Bili Tygri Liberec
Michal Korenek, Berani Zlin
Puolustajat:
David Musil, HC Ocelari Třinec
Libor Šulák, Kärpät
Ondřej Vitásek, Bili Tygři Liberec
Michal Moravčík, Tappara
Filip Hronek, Detroit Red Wings
Libor Hájek, New York Rangers
Lukáš Klok, Lukko
Hyökkääjät:
Adam Musil, Bili Tygři Liberec
Radan Lenc, Bili Tygři Liberec
Matěj Stránský, HC Ocelari Třinec
Michal Špaček, HC Ocelari Třinec
Matěj Blümel, HC Dynamo Pardubice
Tomáš Zohorna, HC Dynamo Pardubice
Jakub Flek, HC Energie Karlovy Vary
Jiří Smejkal, Tappara
Filip Zadina, Detroit Red Wings
Jakub Vrána, Detroit Red Wings
Filip Chytil, New York Rangers
Jan Kovář, EV Zug
Dominik Kubalík, Chicago Blackhawks
Päävalmentaja:
Ilkka Tuominen
Apuvalmentajat:
Karel Mlejnek
Robert Reichel
Milos Riha Jr.
Maalivahdit:
Matiss Kivlenieks, Cleveland Monsters
Ivars Punnenovs, Langnau
Puolustajat:
Uvis Janis Balinskis, HC Litvinov
Oskars Cibulskis, Dinamo Riga
Ralfs Freibergs, Dinamo Riga
Janis Jaks, Bakersfield Condors
Arturs Kulda, Nürnberg Ice Tigers
Kristians Rubins, Toronto Marlies
Hyökkääjät:
Rodrigo Ābols, Örebro HK
Māris Bičevskis, BK Mlada Boleslav
Mārtiņš Karsums, Dinamo Riga
Ronalds Ķēniņš, Lausanne
Renārs Krastenbergs, Villacher SV
Gints Meija, Linz Black Wings 1992
Vitalijs Pavlovs, Dornbirner EC
Zintis Nauris Zusevics. Graz 99ers
Filips Buncis, Krefeld Penguins
Deniss Smirnovs, Genève-Servette HC
Raivis Ansons, Baie-Comeau Drakkar
Rihards Melnalksnis, Langnau
Päävalmentaja:
Toni Kettinen
Latvia.
Kykeneekö Latvia samaan kuin esimerkiksi vuonna 2002 kisaisäntä Slovakia, jolloin Miroslav Satanin kipparoima Tshekin pikkuveli tuli täysin puskista ja paineli aina finaaliin saakka? Entä onko Latvia jääkiekon Islanti? Vastaukseni on valitettavasti: Ei. Syyt tähän löytyvät kun vilkaisee joukkueen kokoonpanoa.
Kauaksi on tultu Aigars Cipruksen ja Karlis Skrastinsin suuruuden päivistä, jolloin Latvia saattoi alkulohkossaan voittaa kenet tahansa. Nyt johtohahmoja tai suomalaisille edes etäisesti tuttuja nimiä saa raapia esiin täikammalla. Jos avainpelaajia on nyt pakko tässä nimetä, niin nostaisin esiin Jokerilegenda Arthurs Kuldaksen sekä ex-tps puolustaja Vladimir Smirnoffsin pojan Denis Smirnovsin. Näiden kahden suomalaisen kiekkoraamatun opin saaneiden pelaajan varaan on silti vaikea laskea mitään menestystoiveita.
Joukkueen valmentaja Toni Kettinen tunnetaan varsin realistisena valmentaja ja käsittääkseni hän onkin lähdössä turnaukseen Juhani ”Tami” Tammisen teesillä ”The Test”. Kettinen on aiemmin valmennusurallaan saanut joukkueen kuin joukkueen syttymään nimenomaan turnauksen ensimmäiseen peliin, johtuen hänen lähes itämaisia piirteitä saavasta valmistautumisestaan kaikkeen tekemiseensä, joten on odotettavissa, että Latvia vie ainakin avausottelunsa. Se, kuinka pitkälle tämä voitto kantaa – jää nähtäväksi.
Lukon kultajuhlista yhä tokkuraiset silmäni kiinnittivät näin aamutuimaan huomiota Sveitsin joukkueeseen, joka on kiinnostavampi kuin vuosiin. Toki joukkueesta löytyy edelleen esimerkiksi Reto Berra maalin suulta sekä kapteeni Andreas Ambyhl, joka lienee pelannut noin 23:t MM-kisat, mutta kyllä tässä tuoksuu nyt vauhti, nuoruus ja Uusi Aika.
Puolustuksen selkeä johtohahmo on Devilsiin kesken viime kauden Capsistä siirtynyt Jonas Siegentahler sekä ykkösylivoimassa vastuuta saava, jo pitkän uran käkikellomaassa tehnyt ex-suomalainen Santeri ”Mikan poika” Alatalo. Hyökkäys ei ole aivan niin nimivahva kuin takavuosina Reto von Arxin ja Marcel Jennin pyörittäessä tahtipuikkoa. Jo mainitun kapteeni Ambuhlin lisäksi kylmiä väreitä Ylen cornerissa tullee aiheuttamaan ainakin kovan luokan nhl-liiderit Hischier ja Meyer, joten hyökkäystehoista Sveitsin menestys tuskin tulee jäämään kiinni.
On myönnettävä, että päävalmentaja ei ole itselleni tuttu muuten kuin lehtien palstoilta. Tästä syystä en voi tehdä kovinkaan suuria analyysejä siitä kuinka hyvin coach Roivaalla on joukkue ns. näpeissään, mutta jos kakkosvalmentaja on Devils- ja Blackhawks legenda Tommy Albelin, niin ei tässä voi kuin povata Sveitsin menevän pitkälle.
Kyllä nostaisin tässän nyt Tshekin aivan sinne kärkisuosikkien joukkoon. Jos katsotaan valmennusta niin kyllähän Keravan Pavel Patera tunnetaan varsin kovasta itseluottamuksestaan, arvaamattomuudestaan ja ennen kaikkea ennakkoluulottomasta pelistään on/off the ice. Joukkue on varsin nuori, mutta sitäkin taitavampi, Detroitin nälkäiset ja huikeita maaleja NHL:ssä esittäneet Vrana ja Zadina takaavat ainakin yhden maalin tässä turnauksessa. Puolustuksessa on kokoa ja kovuutta.
Valmentaja Tuominenhan osaa käsitellä ja neuvoa ansiokkaasti nimenomaan nuoria pelaajia. Kaikkihan me tiedämme tämän pohtautuvan miehen siviiliammattiin, jossa näyttöä on kovasta koutsauksesta nuoria muusikoita kohtaan. Hard love = better results.
Veikataan tässä Tshekin tasavallan menevän jatkoon alkulohkostaan.