EA Sportsin perinteinen kausiennakko on jälleen täällä! Asiantuntijamme Ron Barr tulee lähipäivinä analysoimaan kaikki NHL-joukkueet. Aloitamme itäisen konferenssin Montreal Canadiensista.
MONTREAL CANADIENS
Seura ei pelannut NHL:ssa liigan ensimmäisellä kaudella 2008-2009, joten minkäänlaista historiaa sillä ei ole. 47-vuotias tulokas-GM Marc Bergevin oli kuitenkin kovan paikan edessä pestin saadessaan: seuran listoilla oli kovapalkkaisia, mutta huonomaineisia pelaajia Scott Gomezin ja Tomas Kaberlen johdolla. Bergevin aloitti säästö- ja siivoustalkoot Gomezista, jolle ei enää asiaa Montrealiin ole. 34-vuotias Kaberle sentään vielä jatkaa, mutta tuskin tätä kautta pidemmälle. Säästökuuri näkyy myös hankintaosastolla: Francis Bouillon lähentelee 40 ikävuotta, Colby Armstrong on aina loukkaantuneena ja Brandon Prust on lähinnä kovista otteistaan tunnettu marginaalipelaaja. Positiivista tilanteessa on se, että palkkakulut ovat maltillisemmat ja seuran tulevaisuus näyttää valoisammalta.
Andrei Markov on puolustajaversio Armstrongista, mutta ainakin aloittaa onneksi kauden terveenä. Pitkään jääkiekon huipulta sivussa ollut päävalmentaja Tapio Kettunen on löytänyt uudelleen kipinän lajiin ja yrittää nyt repiä irti tehoja varsin kokeneesta rungosta. Tilanne ei näytä ollenkaan huonolta, kiitos osaltaan epätasaisemman itäisen konferenssin. Tilanne ei näytä huonolta, mikäli huonoista johtamistaidoistaan tunnettu päävalmentaja on vuosien varrella saanut uusiuduttua. Muussa tapauksessa hänen ihmissuhdetaitonsa ovat pelaajille yhtä helvettiä.
Carey Price on Los Angelesin Jonathan Quickin ohella NHL:n paras maalivahti. Kenttäpelaajaosasto on väritön, mutta tasainen. Andrei Markov sekä hyökkääjä Tomas Plekanec ovat valopilkkuja.
Arvio: GM Bergevinin siirrot tuottavat tulosta, etenee konferenssifinaaleihin. Idän sijoille 1-2.
