Pekka Rinne on kisojen paras maalivahti
Suomi lukeutuu menneiden saavutusten osalta ehdottomasti jääkiekon suurmaihin. Tänäkin vuonna se taistelee tiukasti MM-mitalista.
Vancouverin olympiakullan jälkeen Suomi kuitenkin notkahti MM-kisoissa päätti pelinsä lupaavan alkusarjan jälkeen puolivälierätappioon Kanadaa vastaan. Tänä vuonna Leijonat tekee varmasti kaikkensa palatakseen kultakantaan. Uusi äävalmentaja Jani Roivas on saanut jälleen jalkeille kilpailukykyisen suomalaismiehityksen.
Suomi saa MM-kisoihin kenties sen suurimman ja valovoimaisimman pelaajan, kun Nahsville Predatorsin supertähti Pekka Rinne vetää maajoukkuepaidan ylleen. Suomalaiskiekkoilijoista vain Tuukka Raskista voidaan puhua saman kategorian pelaajana tällä hetkellä.
Perinteisesti Suomen vahva maalivahtiosasto oli pitkään vaakavalaudalla, kun moni veräkänvartija Raskin johdolla kieltäytyi kohteliaasti kutsusta. Lopulta 31-vuotias isokokoinen tähti tuli auttamaan taidoillaan ja esimerkillään ohkaista puolustusta, eikä hänen merkitystään nuorelle joukkueelle voi vähätellä.
Rinteen vankkuuden ympärille voidaan rakentaa sellainen yhdistelmä ja pelisysteemi, joka tarjoaa voiton avaimet Leijonille joka ilta.
Rinteen edessä hääräävä puolustus ei superhessuja vilise. Vain Sami Lepistö on aitoa MM-tasoa. Vaikka Atte Ohtamaa ja NHL-statusta nauttiva Jyrki Jokipakka ovatkin kansallisella tasolla hyviä pelimiehiä, on taakka kannettavaksi kohtuuton.
Puolustuksessa ei ole sellaisia miehiä, jotka pysäyttäisivät takuuvarmasti muiden maiden kärkihyökkäjät. Lepistö joutuu urakoimaan kovia minuutteja ja Rinteen otettava gamesavereita Suomen mieliessä kultaan tänä vuonna.
Hyökkäyksessä Leijonilla on onneksi nöyryyttä ja valmentaja Roivas tietää viisikkopuolustuksen merkityksen. Ykkösketju Jokinen-Barkov-Ruutu ovat vastuussa maaleista.
Miten käy?
Suomi jää puolustuspelinsä osalta auttamatta muiden lohkonsa maiden jalkoihin, muut osa-alueet ovat kunnossa. Suomi on Tshekin ohella kisojen musta hevonen. On muistettava, että Leijonat on usein venynyt pieniin ihmeisiin rajallisella materiaalilla. Mitali täyttä realismia, kulta mahdollinen.
Suomen joukkue:
Maalivahdit
Pekka Rinne, Nashville Predators
Juuse Saros, HPK
Puolustajat
Jyrki Jokipakka, Dallas Stars, NHL
Sami Lepistö, Avtomobilist Jekaterinburg, KHL
Esa Lindell, Ässät Pori
Tuukka Mäntylä, Amur Habarovsk, KHL
Atte Ohtamaa, Jokerit, KHL
Henrik Forsberg, Lukko
Hyökkääjät
Aleksander Barkov, Florida Panthers, NHL
Joonas Donskoi, Kärpät
Juha-Pekka Hytönen, Lausanne HC
Jarkko Immonen, Torpedo Nizhni Novgorod
Jussi Jokinen, Florida Panthers
Joonas Kemppainen, Kärpät
Leo Komarov, Toronto Maple Leafs
Petri Kontiola, Lokomotiv Jaroslavl
Ossi Louhivaara, Lausanne HC
Harri Pesonen, Lausanne HC
Antti Pihlström, Salavat Julajev Ufa
Tuomo Ruutu, New Jersey Devils
