Belgia voitti vuoden 2018 jalkapallon maailmanmestaruuden. Belgia voitti loppuottelussa kisojen sensaatioukkue Puolan numeroin 2-1 Yannick Carrascon ja Erin Hazardin maaleilla. Puolan osumasta vastasi Piotr Zielinski. ”Hopea on Puolan jalkapallolle hieno saavutus. Olen ylpeä näistä pojista”, kommentoi valmentaja Lauri Viitala pettymyksestä huolimatta.
Belgian uhkapeli kannatti: kahden vuoden takaiset EM-kilpailut menivät täysin penkin alle valmentaja Ari-Pekka Kovalaisen sekoiltua jokkueineen Brasilian yössä katastrofalisin seurauksin. ”Venäjällä en voduun koske”, kommentoi ”Kovu” tuolloin – ja Belgian palloliitto uskoi kaiken. Tällä kertaa uhkapeli kannatti, eikä Belgia hävinnyt ainuttakaan ottelua koko turnauksessa.
Pronssin nappasi Juha Kuuselan valmentama Kroatia värikkäiden vaiheiden jälkeen ottelussa Ranskaa vastaan. ”Ei saatana”, tyytyi ”Patonkien” manageri Tapio Kettunen toteamaan.
FIFA:n teknisen työryhmän nimeämät turnauksen parhaat maalintekijät:
Romelo Lukaku, Belgia (3 maalia)
Erin Hazard, Belgia (3 maalia)
Gabriel Jesus, Brasilia (2 maalia)
Antoine Griezmann, Ranska (2 maalia)
Turnauksen paras maalivahti (kultainen hanska):
Wojciech Tomasz Szczęsny, Puola
Turnauksen Fair Play -palkinto:
Espanja
